亜鉛（Zinc、Zn）

亜鉛（Zinc, Zn）は、周期表の第12族に属する金属元素であり、化学記号はZn、原子番号は30である。亜鉛は生物にとって必須の微量元素であり、多くの酵素や生体機能に関与している。

物理的および化学的特性

1. 外観:
   • 青みを帯びた銀白色の金属である。
2. 物理的性質:
   • 比較的柔らかく、延性や展性を有している。
3. 酸化状態:
   • 主に＋2の酸化状態をとる。

生物学的役割

亜鉛は以下のような重要な役割を果たしている：

1. 酵素活性の補因子:
   • 300種類以上の酵素の補因子として働き、タンパク質合成、DNA合成、RNA合成に必要である。
2. 免疫機能の維持:
   • 免疫細胞の正常な機能をサポートする。
3. 成長と発育:
   • 骨や筋肉の発達、細胞分裂に寄与する。
4. 創傷治癒:
   • 皮膚の修復や創傷治癒を促進する。
5. 味覚と嗅覚の維持:
   • 味覚受容体や嗅覚受容体の正常な機能に関与する。

摂取源

亜鉛は以下の食品から摂取される：

• 肉類（牛肉、豚肉、鶏肉）
• 魚介類（牡蠣、イワシ、カニ）
• 種実類（カシューナッツ、アーモンド）
• 豆類（大豆、レンズ豆）
• 全粒穀物（小麦胚芽、玄米）

不足による影響

亜鉛が不足すると以下の症状が現れる可能性がある：

1. 成長障害:
   • 子供における身長や体重の発育遅延。
2. 免疫力低下:
   • 感染症への抵抗力が低下する。
3. 皮膚や髪の異常:
   • 皮膚炎や脱毛が発生する。
4. 味覚異常:
   • 食べ物の味を感じにくくなる。
5. 創傷治癒の遅れ:
   • 傷の治りが遅くなる。

過剰摂取の影響

亜鉛を過剰に摂取した場合、以下の健康被害が生じる可能性がある：

1. 胃腸障害:
   • 吐き気、嘔吐、下痢などを引き起こす。
2. 銅吸収の阻害:
   • 過剰な亜鉛は銅の吸収を阻害し、貧血や骨の異常を引き起こすことがある。