COMT（カテコール-O-メチルトランスフェラーゼ, Catechol-O-Methyltransferase）

COMT（カテコール-O-メチルトランスフェラーゼ, Catechol-O-Methyltransferase）は、カテコール基（芳香環に隣接する2つのヒドロキシ基）を持つ化合物をメチル化する酵素であり、カテコールアミン（ドパミン、ノルアドレナリン、アドレナリン）などの神経伝達物質や、カテコール構造を持つ薬剤の代謝に関与する。
COMTは、これらの化合物を不活性化することで、神経伝達物質の適切な濃度を維持し、神経系のバランスを保つ役割を果たしている。

COMTの主な役割

1. 神経伝達物質の代謝
   • COMTは、ドパミン、ノルアドレナリン、アドレナリンなどのカテコールアミンをメチル化して不活性化する。
2. 中枢神経系および末梢での機能
   • 中枢神経系ではドパミンの代謝に重要であり、認知機能、注意力、感情の調節に影響を与える。
   • 末梢では、ノルアドレナリンやアドレナリンの代謝を通じて心血管系の調整に寄与する。
3. 薬物代謝
   • カテコール構造を持つ薬剤（例：レボドパ、ノルアドレナリンなど）の代謝に関与し、薬剤の効果や持続時間に影響を与える。

COMT阻害薬

COMT阻害薬は、カテコールアミンの分解を抑制することで治療効果を発揮する。特にパーキンソン病の治療で使用される。

• 例：
  • エンタカポン、オピカポン：レボドパの効果を延長するために使用される。

COMTの関連疾患

1. パーキンソン病
   • ドパミン濃度が低下する神経変性疾患。COMT阻害薬は、レボドパと併用してドパミン濃度を維持するのに役立つ。
2. ストレスと精神疾患
   • COMTの酵素活性がストレス応答や不安障害、うつ病に関与している可能性が示唆されている。
3. 認知機能
   • 前頭葉のドパミン濃度に影響を与えるため、学習や記憶、注意力などに関係する。