葉酸

葉酸（ようさん、Folic Acid）は、水溶性のビタミンB群の一種で、主に細胞の生成やDNA合成、修復に関わる重要な栄養素である。人体の成長や発達に欠かせないため、妊娠中や成長期に特に必要とされる。

葉酸の役割

1. DNAの合成と修復
   • 葉酸は、DNAやRNAの構成成分であるヌクレオチドの合成に必要な物質を供給する。これにより、細胞の分裂や成長を手助けする。
2. 赤血球の生成
   • 骨髄での赤血球の生成を助ける役割があります。葉酸が不足すると、巨赤芽球性貧血という赤血球の異常が起こる可能性がある。
3. 胎児の発育促進
   • 妊娠初期には胎児の神経管（脳や脊髄に発達する部分）の正常な形成に関与し、神経管閉鎖障害（二分脊椎など）のリスクを低減する。

葉酸を多く含む食品

葉酸は調理や加工で失われやすいため、新鮮な食品を摂取するのが重要である。

1. 野菜
   • ホウレンソウ、ブロッコリー、アスパラガス、芽キャベツなど
2. 豆類
   • レンズ豆、大豆、エンドウ豆など
3. 果物
   • オレンジ、イチゴ、バナナ、キウイフルーツなど
4. 動物性食品
   • レバー（特に鶏レバー）、卵黄など
5. 強化食品
   • 葉酸を添加したシリアルやパン

葉酸不足の影響

1. 胎児への影響
   • 妊娠初期に不足すると、胎児に神経管閉鎖障害が生じるリスクが高まる。
2. 貧血
   • 葉酸不足は赤血球の異常を引き起こし、巨赤芽球性貧血の原因となる。