腫瘍の定義、検査、分類、治療

1　腫瘍の定義

腫瘍とは、身体の細胞が自律性をもって無秩序かつ過剰に増殖することで形成される異常な組織である。この腫瘍のうち、宿主に重大な害を及ぼし、死に至る可能性があるものを悪性腫瘍（がん）と呼び、局所的で生命に危険を及ぼさないものは良性腫瘍という。

悪性腫瘍は、発生する細胞の種類によっていくつかに分類される。造血器由来のもの（白血病、悪性リンパ腫、骨髄腫など）、上皮性細胞に由来するがん腫、非上皮性細胞（間質細胞）に由来する肉腫などがある。また、1つの腫瘍内にがん腫と肉腫の両方の要素を含むがん肉腫が発生することもある。発生頻度としては、肉腫よりもがん腫の方が圧倒的に多い。悪性腫瘍（がん）は発生した組織によって特有の症状を示すことがあるが、進行するまで自覚症状に乏しい場合も多い。また、一部の腫瘍はホルモンを産生し、例えばPTH類似物質などの過剰分泌により高カルシウム血症や骨粗鬆症などの随伴症状を呈することがある。

 ◉随伴症状と腫瘍の進行
　悪性腫瘍が発生した部位には特徴的な症状が現れることがあるが、一般的に進行するまでは自覚症状に乏しい。また一部の腫瘍ではホルモン産生性腫瘍が存在し、PTH類似物質産生による高カルシウム血症や骨粗しょう症などの随伴症状が見られる場合もある。

2　悪性腫瘍の分類

がん細胞は、その進行の速さや増殖の性質に基づき、いくつかのタイプに分類される。以下は、組織の性質に応じた悪性腫瘍の分類である。

●TNM分類とがんの進行度
　悪性腫瘍の治療方針を決定する際、病期（ステージ）分類としてTNM分類が用いられる。この分類は、以下の3つの項目で構成されている。

3　悪性腫瘍の検査

がんの診断は、画像検査（レントゲン、内視鏡、X線CTなど）や、血液検査（腫瘍マーカーの測定など）、病理学的検査によって行われる。

４　悪性腫瘍の治療

がん（悪性腫瘍）の治療は、がんの種類や進行度、患者の全身状態に応じて選択される。根治を目指す治療と、症状の緩和を目的とした治療に大きく分かれ、複数の治療法が組み合わされることも多い。代表的な治療法には「手術療法」「放射線療法」「化学療法」「ホルモン療法」があり、それぞれに異なる特徴と役割がある。