プロラクチン（Prolactin, PRL）

プロラクチンは、下垂体前葉で分泌されるペプチドホルモンであり、主に哺乳や生殖機能の調節に関与する。
プロラクチンはPRLとも略され、多くの生理的プロセスに影響を与える。

1. プロラクチンの役割

1.1. 乳腺への作用

• 乳汁分泌の促進:
  • プロラクチンは、妊娠中および出産後に乳腺細胞を刺激し、母乳の産生を促進する。
    分娩後にプロラクチンの分泌が急増し、授乳を支える。
• 乳腺の発達:
  • 妊娠中、プロラクチンはエストロゲンやプロゲステロンと協調し、乳腺の構造を成熟させる。

1.2. 生殖機能の調節

• 性ホルモン分泌の調節:
  • プロラクチンは性腺刺激ホルモン（FSH、LH）の分泌を抑制し、高濃度では月経異常や性機能障害を引き起こすことがある。
• 妊娠および授乳中の排卵抑制:
  • プロラクチンの分泌が増加すると、排卵が抑制されるため、授乳中は一時的に妊娠しにくくなる。

2. プロラクチンの分泌調節

プロラクチンの分泌は、視床下部-下垂体-乳腺軸によって調節されている。

• 促進因子:
  • ドパミン拮抗作用:
    • 視床下部で産生されるドパミンは、通常プロラクチンの分泌を抑制する。ドパミンの作用が減少すると、プロラクチンの分泌が増加する。
  • 授乳刺激:
    • 乳首の吸刺激が視床下部を介してプロラクチン分泌を促進する。
• 抑制因子:
  • 視床下部から分泌されるドパミンが主な抑制因子であり、下垂体前葉のプロラクチン分泌を直接抑制する。

3. プロラクチン異常と疾患

3.1. 高プロラクチン血症

• 原因:
  • ドパミン拮抗薬（抗精神病薬や制吐薬など）。
  • 妊娠、授乳、ストレス、甲状腺機能低下症。
• 症状:
  • 女性:
    • 無月経、乳汁漏出（乳汁分泌過多）、不妊。
  • 男性:
    • 性欲低下、勃起不全、乳房肥大。
• 治療:
  • ドパミン作動薬（ブロモクリプチン、カベルゴリンなど）が第一選択である。

3.2. 低プロラクチン血症

• 原因:
  • 下垂体機能低下症や下垂体前葉の損傷。
• 症状:
  • 授乳期に母乳分泌が不十分になる。