プラスミノーゲン（Plasminogen）

プラスミノーゲンは、血液中に存在する可溶性の前駆タンパク質で、血液凝固後に血栓を分解する役割を果たす。血栓が形成された後に、プラスミノーゲンは酵素であるプラスミンに変換され、血栓を溶解する（線溶）過程を開始する。このプロセスは、血管内で不必要な血栓を取り除くため、血流を回復させるために重要である。

プラスミノーゲンの役割

1. 血栓溶解（線溶）
   • プラスミノーゲンは血漿中に存在し、血栓が形成されるとその血栓内に取り込まれる。
   • プラスミノーゲンは、プラスミンという酵素に変換されると、血栓を分解し始める。
   • プラスミンは、フィブリン（血栓の主要成分）を分解し、血栓を溶かして血流を回復させる。
2. フィブリン溶解
   • プラスミンは、血栓内のフィブリン網を切断し、その構造を崩壊させる。これにより、血栓が溶け、血管内の通過を妨げていた障害物が除去される。

プラスミノーゲンの活性化

プラスミノーゲンは、そのままでは不活性ですが、さまざまな因子によって活性化される。

1. 組織型プラスミノーゲンアクチベーター（tPA）
   • tPA（tissue Plasminogen Activator）は、血管内皮細胞から分泌され、プラスミノーゲンを活性化してプラスミンに変換する。
   • tPAは主に血管内皮で産生され、特に血栓形成があった部位に局所的に作用する。
2. ウロキナーゼ（uPA）
   • ウロキナーゼは、腎臓やその他の組織から分泌される酵素で、プラスミノーゲンを活性化することによって、血栓の溶解を手助けする。

プラスミノーゲンの異常

1. プラスミノーゲン欠乏症
   • 先天性プラスミノーゲン欠乏症は非常に稀な遺伝疾患で、プラスミノーゲンが欠乏しているために線溶作用が低下し、血栓が溶解されにくくなる。
   • 後天性プラスミノーゲン欠乏症は、肝疾患、DIC（播種性血管内凝固症候群）や重篤な感染症などに関連することがある。
2. 過剰な線溶
   • プラスミノーゲンが過剰に活性化されると、血栓の早期の分解が進みすぎてしまい、出血しやすくなる可能性がある。血栓が必要以上に溶解されると、出血傾向が強くなることがあり、これは治療や管理が必要となる。

プラスミノーゲンの臨床的意義

1. 線溶療法
   • tPA（組織型プラスミノーゲンアクチベーター）は、脳梗塞や心筋梗塞などで血栓を溶解する治療に使用される。tPAを投与することにより、急性の血栓による障害を早期に解消し、組織の損傷を最小限に抑える。
2. DIC（播種性血管内凝固症候群）
   • DICのような血液凝固異常症では、血栓が不規則に形成され、同時に線溶も活性化される。プラスミノーゲンの異常な活性化が原因で、出血や血栓症が同時に発生することがある。
3. 血栓症の予防・治療
   • 血栓症の予防や治療において、プラスミノーゲンの活性化を促進する治療が利用されることがある。