バリン（Valine）

バリンは、タンパク質を構成する必須アミノ酸の一つで、分岐鎖アミノ酸（BCAA: Branched-Chain Amino Acids）に分類される。他の分岐鎖アミノ酸であるロイシンやイソロイシンとともに、エネルギー代謝や筋肉の維持、修復に重要な役割を果たす。

バリンの基本情報

• 化学式：C₅H₁₁NO₂
• 分類：必須アミノ酸、分岐鎖アミノ酸
• 極性：非極性
• 側鎖の特徴：分岐した炭素鎖（疎水性）

主な役割と機能

1. 筋肉の維持と修復
   • バリンは、筋肉タンパク質の合成に寄与し、筋肉の維持や損傷後の修復を促進する。そのため、運動後の筋肉回復に重要である。
2. エネルギー供給
   • バリンは、特に運動中やエネルギー不足時に筋肉で代謝され、エネルギー源として利用される。
3. 窒素バランスの調整
   • バリンは体内の窒素代謝を助け、筋肉や組織の健康維持に役立つ。

バリンの摂取と必須性

バリンは必須アミノ酸であり、体内で合成できないため、食事から摂取する必要がある。以下の食品に多く含まれます：

• 肉類（鶏肉、豚肉、牛肉など）
• 魚介類
• 卵
• 乳製品（牛乳、チーズ、ヨーグルト）
• 大豆製品（豆腐、納豆、大豆）
• ナッツ類や種子類

バリンの不足と過剰

不足すると：

• 筋力低下や疲労感
• 集中力の低下
• 成長の遅れ（特に子ども）
• 肝機能や免疫機能の低下

過剰になると：

• 頭痛、吐き気、神経系の障害
• 分岐鎖アミノ酸の過剰摂取により、アンモニアの蓄積が起こる可能性がある

医療やスポーツ分野での利用

• バリンを含む分岐鎖アミノ酸（BCAA）は、筋肉の分解を抑える効果があるため、スポーツサプリメントとして広く利用されている。
• 肝硬変などの肝疾患において、分岐鎖アミノ酸の補充が治療に使用される場合がある。